Hoe werkt een veermachine?

Lente machines transformeer opgerolde metaaldraad in veren of draadvormen door middel van een nauwkeurige opeenvolging van mechanische handelingen. Zo werken ze:

■Draadaanvoer en rechttrekken:

Opgerolde draad is gemonteerd op een roterende uitbetalingshaspel achter de machine.
De draad wordt in een set richtrollen gevoerd (meestal 5-10 gehard stalen rollen die afwisselend zijn gerangschikt). Terwijl de draad er doorheen gaat, oefenen deze rollen gecontroleerde druk uit om eventuele bochten of knikken uit het spoelgeheugen te verwijderen, waardoor een perfect rechte draad ontstaat die het vormgebied binnenkomt.

■Nauwkeurige draaddoorvoer (de hartslag):

De gestrekte draad loopt tussen een paar krachtige, gekartelde invoerrollen.
Een servomotor (in CNC-machines) of een nokkenaangedreven mechanisme (in mechanische machines) roteert deze rollen met tussenpozen. Elke rotatie duwt een nauwkeurig berekend stuk draad naar voren in de vormgereedschappen. Deze exacte voedingslengte bepaalt cruciale kenmerken zoals de totale lengte van de veer en de spiraalafstand.

■De vorm vormen (de buigzone):

Terwijl de draad voortbeweegt, beweegt deze zich naar het vormgebied waar meerdere vormgereedschappen (ook wel gereedschappen, vingers of dia's genoemd) zijn geplaatst.
Deze gereedschappen zijn gemonteerd op stevige gereedschapspalen rond een centrale as (doorn) of vormpen die de binnendiameter bepaalt.
Nokken (mechanisch) of servo's (CNC): dicteer de bewegingsvolgorde:
Mechanische machines: Roterende nokken duwen of trekken fysiek aan hendels die via koppelingen met de vormgereedschappen zijn verbonden. Elk nokprofiel regelt de timing en de afstand waarop één gereedschap naar binnen of naar buiten beweegt.
CNC-machines: Individuele servomotoren drijven elk vormgereedschap rechtstreeks onafhankelijk aan. Een computerprogramma regelt nauwkeurig de positie, snelheid en timing van elke gereedschapsbeweging.
De buigacties: Terwijl de draad naar de juiste positie wordt gevoerd:
Eén stuk gereedschap kan zijwaarts slaan om een buiging of offset te creëren.
Een ander stuk gereedschap kan scherp ronddraaien om de draad rond de as te wikkelen en zo een spoel te vormen.
Gereedschappen kunnen verticaal drukken om lussen of haken aan de uiteinden te creëren.
Een pitchtool kan synchroon met de voeding bewegen om de afstand tussen de spoelen tijdens het wikkelen te regelen.
Meerdere gereedschappen werken snel en gecoördineerd achter elkaar om de draad geleidelijk in de gewenste complexe vorm te buigen.

■Het voltooide onderdeel afsnijden:

Zodra de laatste bocht is gevormd, wordt een snijgereedschap van gehard staal (vaak een mes of guillotine) bediend.
Het beweegt snel en krachtig tegen een aambeeld of een stilstaand mes, waardoor het gevormde veer- of draaddeel netjes van het resterende draadaanvoermateriaal wordt afgesneden.
De timing van de snede wordt nauwkeurig gesynchroniseerd met het einde van de vormcyclus.

■Uitwerpen en opnieuw starten van de cyclus:

Na het snijden laat men het gevormde deel door de zwaartekracht in een goot vallen of wordt het voorzichtig uit de vormzone geduwd door een terugtrekgereedschap.
De vormgereedschappen trekken zich gelijktijdig terug naar hun "thuis"-posities.
De invoerrollen voeren onmiddellijk het volgende precieze stuk draad door.
De cyclus herhaalt zich continu op hoge snelheid (mogelijk honderden delen per minuut).